聚丙烯酰胺本身基本沒有毒，因為它在進入人體后，絕大部分在短期內(nèi)排出體外，很少被消化道吸收入。多數(shù)商品也不刺激皮膚，只有某些水解體可能有殘余堿，當反復、長期接觸時會有刺激性。美國食品及藥品管理局認為，PAM及其水解體是低毒或沒有毒的。PAM的毒性來自殘留的丙烯酰胺單體和生產(chǎn)過程夾帶的有毒金屬。丙烯酰胺為神經(jīng)性致毒劑，對神經(jīng)系統(tǒng)有損傷作用，中毒后表性出肌體無力，運動失調(diào)等癥狀。因此各國衛(wèi)生部門均有規(guī)定聚丙烯酰胺工業(yè)產(chǎn)品中殘留的丙烯酰胺含量，一般為0.5%---0.05%。應用于水的一般凈化處理時，丙烯酰胺含量0.2%以下，用于直接飲用水處理時，需在0.05%以下。聚丙烯酰胺標準指出：PAM中殘留AM量控制在0.05%以下并控制用量時，處理后水中的含量將低于0.25ug/L，符合大多數(shù)國家的飲用水標準。目前歐美主要國家一般規(guī)定，飲用水處理及食品用PAM中殘留AM含量在0.05%以下，并控制PAM用量。
　　某些陽離子型聚丙烯酰胺的情況就復雜得多，這是因為陽離子型聚丙烯酰胺引入的氨基類等基團，其毒性往往數(shù)十至數(shù)百倍地高于陰離子型和非離子型，他們的慢性毒性正進一步研究中。
　　 對應用于飲用水處理的絮凝聚，應使用食品級的產(chǎn)品為合適。在《給水排水標準規(guī)范實施手冊》水處理標準中，明確規(guī)定聚丙烯酰胺使用的非經(jīng)常使用下>0.1mg/L，在經(jīng)常使用下<0.1mg/L。在水處理工藝助凝應用中，其使用量可取上述標準值為較大投加量，選購食品級質(zhì)優(yōu)、低殘值的聚丙烯酰胺產(chǎn)品，則可保障飲用水的衛(wèi)生安全。如某水廠使用聚丙烯酰胺助凝，較大投加量為0.09mg/L，使用的是化工部廣州聚丙烯酰胺工程的食品級、濾池出水和出廠自來水均無發(fā)現(xiàn)有丙烯酰胺單體。故認為僅要能控制好使用產(chǎn)品的質(zhì)量和投加量，則采用聚丙烯酰胺助凝工藝，對飲用水衛(wèi)生而言是安全的。
　　近期展望，我國應用聚丙烯酰胺類有機產(chǎn)品作水處理劑，將會隨水質(zhì)性缺水的范圍擴大、國民對飲用水要求的提高而逐步擴大。如某供水公司97年與99年相比，用量已增約8倍，使用水廠從一家增加至6家。使用范圍有混凝、助凝、助濾。據(jù)介紹，在過濾前投加聚丙酰胺0.015---0.05mg/L可增濾周，提高產(chǎn)生能力10--16%，但在增加濾周時，水頭損失亦同時增加，反沖時間和強度亦要相應增加，但相比之下，投加聚丙烯酰胺助濾在經(jīng)濟是合算的，投加聚丙烯酰胺助濾，可防止藻類穿透濾池，在突發(fā)事故處理時，可確保濾后水水質(zhì)，國內(nèi)已有供水水廠應用其助濾工藝，收到良好的效果。聚丙烯酰胺類有機產(chǎn)品在水處理工藝的使用中，其強化絮凝、提高濾池過濾能力、提高水質(zhì)，增加水量、節(jié)約成本的優(yōu)勢被越來越多的供水企業(yè)所樂意接受，聚丙烯酰胺在飲用水處理領域的應用正在不斷被研究開發(fā)，其前景是樂觀的。